Vi började resan med en glass i Karl Johans park eftersom nattåget till Hamburg var lite sent. Men efter en timmas väntan var vi på väg.

Vi landade i Hamburg innan 6:00, köpte lite frukost och hittade snabbt ett tåg mot Köln. Väl i Köln fick vi en stunds vila innan vi gav oss ut på upptäcksfärd. Vi strosade runt i gränderna, åt lite lunch, upptäckte domen och flera andra kyrkor. Regnet strilade. På kvällen klarnade det upp och vi gav oss på nytt ut på stan. Middagen åts i en ölhall, som sig bör.

Efter frukost på hotellet begav vi oss till stationen för att kliva på tåget till Paris. Resan gick genom Vallonien och förbi Bryssel. Vid lunchtid landande vi i Paris. Vi tog Metron till hotellet och lämnade av bagaget innan vi gav oss ut i stadslivet. Lunchen intogs på Marchê des enfants Rouges, en av Paris äldsta marknader och nu en plats med mat från hela världen.

Vi tog en promenad ner till Seine för att se hur reparationen av Notre dame löper på. Efter en kaffe tog vi en stunds vila på hotellet innan vi gav oss ut att leta middag.

Promenaden tog oss till Sacré-Cœur och Montmartre. Det blev en härlig kväll i konstnärskvarteren med canard confit ett glas gott vin. Och sen en drink på Place du terte innan det var dags att vandra hem igen. När vi passerade Sacré-Cœur var kön kort, så vi valde att gå in och njuta av fantastiska mosaiker och imponerande arkitektur.

Dagens frukost intogs, som sig bör på ett franskt café. Vi tog en kort morgonpromenad innan vi begav oss mot stationen för att kliva på tåget söderut vid lunchtid.

Framåt eftermiddagen landade vi i Saint Jean de Luz. Här spenderade vi två dagar. Vi strosade runt i den mysiga staden. Gick långa promenader. Fick en soldag på stranden, åt gott och kollade på EM-matcher. Nu började semesterlivet.

Efter två mysiga dagar hoppade vi åter på tåget, denna gång var målet San Sebastián. Efter en stunds shopping och sightseeing checkade vi in u vår lägenhet. På kvällen tog vi en Pintxosrunda. Sen fick vi en lugn dag, då vi vandrade längs stranden och badade i vågorna. Det blev ytterligare en Pintxoskväll, som avslutades med en fantastisk solnedgång. Nästa morgon var det dags att hoppa på bussen och åka till Bilbao.

Bilbao är en större stad med mer puls. Vi bodde mitt i stadens hjärta. Det var inte lätt att bli av med bagaget i väntan på att lägenheten skulle vara tillgänglig. Så det blev en lunch på stationen. Och efter en kort vilopaus i lägenheten gav vi oss ut på promenad för att upptäcka. Framåt kvällen anslöt Älva. Dock utan bagage, så det blev at shoppa lite must haves innan vi gav oss ut för att leta mat. Vi landade i gamla staden på en mysig Tapasrestaurang. Sen vandrade vi hemåt utmed floden och njöt av vackra vyer med fantastisk arkitektur i solnedgången- Guggenheimmuseet.

Nästa dag var det dags att utforska insidan av museet. En fantastisk upplevelse. Sen strosade vi runt i staden, hämtade upp väskan som varit på vift och hittade en mysig bar att äta kvällens tapas på, samtidigt som vi tittade på matchen mellan Spanien och Frankrike. När vinsten var säkrad vandrade vi hemåt.

Nästa morgon hämtade vi ut en bil vid stationen, för nu skulle vår upptäcktsresa fortsätta utmed kusten. Vi åt lunch och tog ett dopp i Comillas. Sen gick vi upp och tittade på Gaudihusen, furstepalatset och klosterskolan. Nu började bergen torna upp sig i horisonten och vyerna blev än vackrare. Framåt kvällen landade vi i Barro, ett litet samhälle vid stranden i närheten av Llanes. Vi åt middag på en campingrestaurang på klintarna. Här var tapasen rikligare och vi blev mycket mätta. Sen vandrade vi hemåt på stränder och klintar.

Nästa morgon var det dags att utforska klintarna. Vi vandrade utmed havet. Naturen påminde om bilder från Skottland eller Irland. Floran påminde om svenska blomsterängar. Ängarna var gröna, klipporna var branta, havet var vilt och det var otroligt vackert. Efter vår promenad landade vi på den närmsta stranden för lite sol och bad. Tidvattnet fascinerade, det som varit vandringsbart på förmiddagen blev vattenfyllt fram mot eftermiddagen. På kvällen åkte vi in till Llanes, som är en fiskeby med en gammal stadskärna. Fin, men lite turistig. Vi åt middag i en mysig gränd och prövade traktens speciella cider, som skulle hällas upp från hög höjd, vilket gjorde att gränden luktade en aning jäst.

Det regnade, men bergen i Picos de Europa lockade. Vid den första utsiktsplatsen vi stannade på öste regnet ner och det grå diset avslöjade inga berg i bakgrunden. Vi lät oss inte avskräckas utan fortsatte uppåt i bergen. Vi fick uppleva bergslandskapet och en fin promenad. Vilka höjder, vilka vyer. Vilket hårt landskap att leva i. Vi läste om en vattenkanal som byggts i början av seklet med hjälp av åsne- och mankraft – vilken utmaning. En rejäl lunch i en bergsby, sen rullade vi åter mot kusten. Väl hemma vandrade vi utmed stränder och klintar.

Åter på väg. Denna gång mot Oviedo med dess domkyrka, som var startpunkt för den antika pilgrimsleden mot Santiago de Compostela. Vi besökte kyrkan, fikade och tittade på marknaden, som var väl värd ett besök, innan vi fortsatte vår väg.

Efter en eftermiddag på stranden landade vi i Cudilllero. En av Spaniens vackraste byar, men ack så otillgänglig med bil. Under tiden Petter parkerade bilen (nån kilometer bort) letade övriga familjen efter var vi skulle bo. Husen klättrade på bergssidan, gränderna var trappor och alla sidor på ett hus hade samma nummer. Så efter en hel del irrande hittade vi vår lägenhet och kunde kånka upp våra väskor. Tips från coachen, vid resa till Cudillero – res lätt. Cudillero är en vacker by, med vackra utsiktsplatser runt om. Så den är väl värd ett besök.

Nästa morgon var det dags för en promenad på klintarna och en dag på stranden. På kvällen besökte vi fyren, som blivit ombyggd till ett exklusivt semesterboende. Sen började sökandet – efter en restaurang med tv, för nu var det match. Vi hittade en restaurang på torget som visade kvällens spanienmatch, men vi slogs av att intresset inte var så stort här som på andra ställen i Spanien. Men när vi ätit färdigt hittade vi en bar i en gränd och där var spanjorerna, så när slutsignalen ljöd kunde vi fira den spanska EM-vinsten tillsammans med dem.

Nu var det dags att rulla vidare. Vi stannade till på Playa del Catedrales, men tyvärr var det vid fel tid utifrån tidvattnet. Så det var svårt att få en bra bild av det vackra, men vi fick en skön promenad. Sen bar det av upp i bergen. Återigen njöt vi av storslagna vyer. Vid lunch landade vi i Lugo – en gammal romersk stad med stadsmur och antika delar. Härlig att strosa i och så njöt vi av en god tapaslunch. Naturligtvis hann vi även med en tur in i stadens katedral, som var mäktig. Även denna stad var den del av Camino Primitivo (den ursprungliga pilgrimsleden), så vi såg flera pilgrimer.

På eftermiddagen nådde vi pilgrimernas mål: Santiago de la Compostela. Även här blev det ett besök i den fantastiska katedralen och en tur i gränderna i gamla staden. Staden var fin och den vimlade av pilgrimer. Det är en destination som utvecklades för 1500 år och som har koppling till pilgrimsresorna, staden är full med små hostels och värdshus med kronan Hotel reyes catolicos som inhyste historiens kungar. Häftigt.

Efter en tur till marknaden rullade vi åter mot havet, denna gång vid Pontevedra. Här tog vi en skön slapp dag på stranden. Det var Älvas sista dag tillsammans med oss, för tidigt nästa morgon skulle hon ta flyget hem (för att åka vidare till Mallorca). Resten av familjen njöt dock av ytterligare en slapp dag på stranden och vid poolen. Framåt kvällen åkte vi in till Pontevedra för middag och upptäcktsfärd.

Nästa morgon styrde vi mot Vigo, där vi lämnade av vår bil och tog bussen mot Porto. På eftermiddagen landade vi och tog oss in till vår lägenhet som låg mitt i Porto. Nu hade vi två dagar för vårt utforskande. Porto var en härlig stad som klättrade uppför kullarna utmed Duero. Fasaderna i den gamla staden var täckta med fajansmosaik. Vi utforskade kyrkor, portvinshus, köpte fiskkonserver, åt gott och vandrade runt.

Efter en härlig semester på tåg genom Europa, i Spaniens trädgård och Portugals vingård var det dags för oss att åka hemåt. Vi tar med oss hur vacker den här delen av Europa är, så vild och grön, oexploaterad och genuin. Höga berg, stora skogar, gröna klinter, klippiga kuster, tidvatten, sköna sandstränder, svalkande atlantvågor. Massor av vackra kyrkor, pilgrimer, små byar, antika ständer. Pinxos, Tapas, fisk och skaldjur, albarinho, cidres, Sangria, Estrella och cava. Och så tid för familjen, att vandra, uppleva, utforska och bygga minnen.

Summering

Vi blev tågbitna efter förra sommarens tågluff, så ursprungligen var planen att åka tåg hela vägen, men vi insåg att det inte var så stor tillgänglighet till tåg utmed spanska atlantkusten. Det finns regionaltåg, men de ingick inte i interrail och vi upplevde att det var lite svårt att få koll på tidtabeller och så. Därför valde vi att göra en kombinerad resa. Så vi köpte interrailkort för 4 dagar som tog oss ner till fransk-spanska gränsen. Därefter köpte vi regionalbiljetter först med tåg till San Sebastian, därefter med buss till Bilbao. Med hyrbil blev vi sen lite friare att utforska utmed kusten, det var det värt, då det hade varit svårare att komma så nära naturen med enbart tåg. Vid spansk-portugisiska gränsen lämnade vi bilen, då det kostar väldigt mycket mer att ta bilen över gränsen, så då bytte vi till buss istället. Älva flög tur och retur, till Bilbao och hem från Vigo. Även vi tog flyget hem från Porto. Dels på grund av kalendertid, det behövs en veckas resa hemåt för att inte bara pressa på med tågresandet, alternativet hade varit att vända hemåt tidigare (och det ville vi inte). Dels för att vi brukar vara lite res-, sol- och värmetrötta efter tre veckors tur.

Upplägget blev lyckat. En relativt aktiv semester med mycket upptäckande. Inte så mycket sol och bad, även om vi fick till några dagar på stranden. Vädret var lite omväxlande, även om det mestadels var fint. Temperaturen var lägre än vid medelhavet, men vi upplevde det inte som svalt.

Vi var på resa 1 till 20 juli.
På 5 dagar åkte vi 6 olika tåg under 23 timmar med en total sträcka på 2300 kilometer.
Vi hyrde bil och körde 700 kilometer under 8 dagar.
Vi bodde på 9 olika boenden, på vissa ställen stannade vi bara en natt, men på de flesta ställena i Spanien och Portugal stannade vi två, ibland tre nätter.